花粉症・アレルギー性鼻炎 対策室

アレルギー性結膜炎の症状と原因

人間の結膜は、直接外気と接しているため、外からさまざな異物が入ってきます。アレルギー性結膜炎とは、この異物に結膜がアレルギー反応を起こした状態をいいます。
結膜とは、上下のまぶたの裏側と白目の表面を覆っている半透明の膜のことをさしており、非常に皮膚によく似た構造をしています。

結膜の中の細かい血管の中のリンパ組織が外からの異物に過剰反応を示すことがあり、この結膜に異物が付着することで炎症を起こします。これがアレルギー性結膜炎であり、眼の充血やかゆみ、涙目などの症状が現れます。アレルギー性結膜炎の原因物質にはダニやカビ、ペットの毛、フケ、花粉などが挙げられます。

アレルギー性結膜炎の種類

アレルギー性結膜炎には、「季節性アレルギー性結膜炎」「通年性アレルギー性結膜炎」「春季カタル」などの種類があり、アレルギーを起す物質（アレルゲン）によって異なります。

季節性アレルギー性結膜炎

季節性アレルギー性結膜炎は、花粉が原因で起こるもので、花粉が飛散する時期にだけ症状が現れるのが特徴です。花粉症を引き起こす物質には、いろいろな植物の花粉が考えられますが、日本人の場合は、スギ花粉がアレルゲンとなっている人がほとんどです。眼のかゆみや充血、異物感などが毎年決まった時期にだけ現れます。

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通年性アレルギー性結膜炎

通年性アレルギー性結膜炎は、症状は花粉症と変わりませんが、アレルギーを起す物質が花粉ではなくハウスダストになります。ハウスダストにはダニ、ホコリ、ペットの毛、フケ、カビなど日常生活の中のあらゆるものが原因となりますので、１年中通して慢性的に症状が出てしまいます。

春季カタル

春季カタルは、アレルギー性結膜炎の中でも慢性型で重症のものをいいます。１０歳までの男児に多くみられるものであり、ハウスダストが原因という場合が多いようですね。

眼のかゆみが特に強く、角膜の表面に細かい傷がたくさんできるので光をまぶしく感じやすいということです。ひどくなると黒目が白く濁る場合もあり、さらに重症になると白く濁った部分が剥がれ落ちることもあるそうです。

以前は１０歳を過ぎると自然に症状が軽減されることが多かったようですが、最近ではアトピー性皮膚炎を合併している場合が増えているため、１０歳をすぎても症状が改善されない人が増えています。