戦後の日本はめざましい復興とともに、あらゆる点で欧米の真似をしてきました。

食生活でも、高たんぱく、高カロリーな欧米の食品が輸入されるようになり、これらが、日本人のアレルギー体質を招いた要因の１つだと考えられています。

ですから、花粉症対策には、食生活の見直しも非常に重要だといわれています。

花粉症によくない食べ物

たとえば、花粉症によくない食べ物としては、トマトやナス、ほうれん草などのヒスタミンを多く含む野菜がよく知られています。

また、コショウや唐辛子などの香辛料、アルコールも刺激となりますのであまりおすすめできません。

また、食品添加物を多く含むインスタント食品や、加工品も花粉症には大敵です。

天ぷらやカレー、イタリアンなどの油っこい食事も花粉症を助長することになりますので、花粉症の症状が出ているときには、避けたほうが無難でしょう。

そのうえで、さまざまな対策をすることで、症状を軽減できることも少なくありません。

花粉 飛散情報

花粉によって、花粉の飛散する時期が異なり、最も多いスギ花粉は、だいたい２月ごろから花粉が飛び始めますので、その２週間ほど前から薬を飲んだりすることで症状が軽くなります。

ですから、普段から花粉の飛散情報をこまめにチェックしておくとよいでしょう。その年全体の花粉量や、毎日の花粉飛散量などについてさまざまなメディアが提供していますので参考にするとよいですね。

花粉の多い日

それらの情報を見逃しても花粉が多く飛ぶ日としては、晴天で乾燥した日、風が強い日、温度と湿度が高い日、雨が降った翌日などがあげられます。

このような日は、できるだけ外出を控えるようにするとよいのですが、どうしても外出する時には、花粉予防・対策を十分してから外出することが重要です。

病院では、花粉症の疑いがある場合には、原因物質となるアレルゲンの植物を特定するために血液検査を行ないます。

検査は花粉症対策に非常に重要ですので、是非受けることをおすすめします。

原因物質（アレルゲン）の植物を特定

血液検査は、「Ｃ－ＰＡＣ１２アレルゲン鼻炎用」という免疫検査の「ＩｇＥ定量」を測定することでわかるということです。これは１度に１２種類のアレルゲンがわかる検査です。

ＩｇＥ抗体は、花粉が体内に入ると作られるものであり、それを作りやすい体質の人は花粉症になりやすい傾向にあるそうです。

花粉症の場合、何科を受診すればよいのか悩む人もいるかもしれませんが、花粉症の抗体検査は、眼科、耳鼻科、皮膚科、内科でも行っているようです。

やはり、花粉症の専門は耳鼻科であり、花粉症の人は耳鼻科を受診している場合が多く、次いで眼科となっています。

目の症状で眼科などの病院を受診するとほとんどの場合、「メガネにしてください」と言われます。

それは、「目がかゆい」「ゴロゴロする」「充血」などの目の症状がある場合、コンタクトレンズを装着することでより悪化させてしまうことが多いからです。

１日使い捨てコンタクトレンズに変える

２週間使い捨てのレンズの場合には、１日使い捨てのものに変えるように言われることもあるようですね。花粉症はアレルギー性鼻炎の一種であり、「季節性アレルギー性鼻炎」とよばれています。

花粉が飛散する時期にだけ症状が出るのが特徴ですので、その時期だけ、対策している人が多いようです。

メガネに変える

メガネに変えるのもその対策の１つであり、花粉症の症状の中でも特に多い「目のかゆみ」の場合、コンタクトレンズの装着はかなり辛いということです。

目がかゆくても、コンタクトレンズがずれてしまうので、こすることもできませんし、病院でせっかく処方してもらった目薬もコンタクトレンズを装着したままでは点眼できないということです。

また、目のかゆみは、イライラをつのらせることも多く、ストレスが溜まる原因となってしまいますね。中には、仕事や生活習慣上、どうしてもメガネがかけられない人もいるようです。

アレルギー性鼻炎には「季節性アレルギー性鼻炎」と「通年性アレルギー性鼻炎」があります。

季節性のものとしては、花粉の時期にだけアレルギー症状がでる花粉症があります。

通年性のものは季節に関係なく症状が出るもので、ダニやホコリなどのハウスダストがアレルゲンとなっている場合が多いようです。

いずれにしても、これらのアレルギー症状が出た場合にはそのアレルゲンを特定することが大切であり、適切な対策や治療法を知ることが重要になります。

早期発見することで、それ以上の症状の悪化を防ぐこともできますし、自分なりの対策をほどこすことも可能ですね。

ですから、何かアレルギー反応がみられたときには、なるべく早めに病院を受診することをおすすめします。

病院ではアレルゲンを特定するため、血液検査を行なうのが一般的です。アレルゲンが花粉なのかハウスダストなのかによって、治療法も異なるということです。

これは、高度経済成長期を経て、食生活が欧米化したことが原因だと考えられています。

食生活が欧米化したことで、もちろん、栄養状態は非常によくなりましたが、肉が中心の高カロリーで高タンパクな食生活は、異物への反応を必要以上に過敏にしてしまい、アレルギーを起しやすい体質にしてしまったようですね。

また、小さいころから不規則な食生活や、偏食、インスタント食品など添加物の多い食品を摂取し続けていることなどが、アレルギー体質にしてしまうことも考えられます。

しかし、現代人が昔の人のような食生活に戻ることは不可能であるため、できるだけ花粉症予防や対策になるような食材を積極的に摂取することを心がけることが大切です。

大手お菓子メーカーの「ロッテ」では、消費者から届いた１通の手紙によって、花粉症とガムに関する研究を始めたということです。その手紙には、花粉症で苦しんでいたある日、１日に何枚かのガムを噛んでみたところ、症状が軽減されたという内容のことが書かれていました。

ガムの花粉改善効果

この手紙に興味をもったロッテの研究所では、帝京大学医学部教授である「石塚洋一」先生に協力を依頼し、ガムの花粉改善効果について研究を始めました。この石塚先生こそが、ガムでの花粉症改善法の第一人者だといわれています。

先生の指導のもと、ロッテでは、スギ花粉をアレルゲンとする花粉症患者を全国から集め、１０日間にわたって、種類の異なるガムをかんでもらい、それを記録していくという調査を行ないました。

その結果から、鼻水や鼻づまりなど鼻に関する症状が軽減されたという人が非常に多く、目のかゆみには変化がみられないという結果が得られました。

しかし、不快感はかなり軽減されたという人がほとんどだったということです。

花粉症の原因となる植物は、大きく分けると「樹木」と「草花」に分けられます。日本人の花粉症患者のほとんどの人は、樹木によるアレルギーであり、「スギ」「ヒノキ」「ヨモギ」「シラカバ」などの種類があります。

花粉症患者の約８０％は、スギ花粉が原因だといわれています。

樹木も草花も、風によって花粉が運ばれるという点では同じではありますが、地域によって花粉の飛散量には大きな差があります。

一般的には沖縄や北海道は花粉飛散量が少ないのが特徴です。日本列島は縦に細長いので、このように差がうまれるようですね。

花粉に接触したすべての人が花粉症を発症するわけではなく、花粉に対するＩｇＥ抗体量の多さによる体質的な原因が大きいといわれています。

また、アロマテラピーは、花粉症やアレルギー性鼻炎などの代表的な症状である、くしゃみや鼻水対策にも活用できることもわかっています。アロマテラピーでは、心地よい香りをかぐことで、つらい症状で沈んだ気分を明るくしてくれるという効果も期待できますね。

アロマテラピーでは、植物のエキスを抽出した「精油（エッセンシャルオイル）」を使います。これは植物のエキスが凝縮されているものであり、植物によって、さまざまな作用が認められています。

精油にはいろいろありますが、花粉症やアレルギー性鼻炎対策としては、「ユーカリ」が代表的なものであり、鼻の粘膜の炎症を抑えたり、強い抗炎症作用があるということです。

人間の結膜は、直接外気と接しているため、外からさまざな異物が入ってきます。アレルギー性結膜炎とは、この異物に結膜がアレルギー反応を起こした状態をいいます。
結膜とは、上下のまぶたの裏側と白目の表面を覆っている半透明の膜のことをさしており、非常に皮膚によく似た構造をしています。

結膜の中の細かい血管の中のリンパ組織が外からの異物に過剰反応を示すことがあり、この結膜に異物が付着することで炎症を起こします。これがアレルギー性結膜炎であり、眼の充血やかゆみ、涙目などの症状が現れます。アレルギー性結膜炎の原因物質にはダニやカビ、ペットの毛、フケ、花粉などが挙げられます。

アレルギー性結膜炎の種類

アレルギー性結膜炎には、「季節性アレルギー性結膜炎」「通年性アレルギー性結膜炎」「春季カタル」などの種類があり、アレルギーを起す物質（アレルゲン）によって異なります。

季節性アレルギー性結膜炎

季節性アレルギー性結膜炎は、花粉が原因で起こるもので、花粉が飛散する時期にだけ症状が現れるのが特徴です。花粉症を引き起こす物質には、いろいろな植物の花粉が考えられますが、日本人の場合は、スギ花粉がアレルゲンとなっている人がほとんどです。眼のかゆみや充血、異物感などが毎年決まった時期にだけ現れます。

これらの鼻の症状以外にも、頭痛や目のかゆみ、臭覚障害などがみられることもあり、人によって、症状の現れ方が異なり、ホコリやダニ、ハウスダスト、花粉などがアレルゲンとなる場合がほとんどです。

アレルギー性鼻炎には、決まった時期になると症状が出る「季節性アレルギー性鼻炎」、１年中を通しておこる「通年性アレルギー性鼻炎」などの種類があります。

いずれにしても、身体に進入してきた花粉やダニなどの異物に対して、身体が過剰に反応することで症状が現れることになります。

「季節性アレルギー性鼻炎」の代表的なものといえば、花粉症です。花粉が飛散する時期だけ現れる症状であり、その時期がすぎると治まるのが特徴です。

鼻から吸入された花粉が鼻の粘膜に付着してアレルギー反応を起します。スギ花粉が飛散する２～４月ごろと、ブタクサ花粉が飛散する８～１０月ごろに発症する人がほとんどです。

鼻うがいとは、簡単にいうと、鼻の穴に水を通して鼻の中を直接洗ってしまおうというものです。鼻うがいでは刺激を少しでも少なくするように、約１％の食塩水を使用する場合が多いようです。

人間の身体には外気を吸い込むところが鼻以外にもいろいろありますが、特に鼻は、外気を吸い込んで肺の奥まで空気を送り、血液とガスの交換を行ない、体内の炭酸ガスを排出するという働きをもっています。

ですから、鼻の粘膜や、その通り道などには花粉やアレルゲンなどがつきやすく、この鼻の中を洗浄することは、非常に効果的だといえますね。

花粉症はアレルギー性鼻炎の一種であり、アレルゲンが花粉の場合を花粉症といい、「季節性アレルギー性鼻炎」とよばれています。花粉症の場合、花粉が鼻の粘膜に付着することで、過剰に反応し、アレルギー反応を引き起こします。

ですから、ついてしまった鼻の粘膜の花粉をそのままにしておかずに、取り除いてあげることは非常に有効な花粉症対策になるといえるでしょう。

ここ数年、定着してきているのが、「鼻うがい」という方法です。鼻のうがいというと、あのプールで鼻に水が入って痛かった思い出が蘇りますが、鼻うがいでは、体温と同じ３７℃くらいのお湯を使用しますので、鼻への刺激が少ないようです。

用意するものは、３７℃くらいのお湯１００ｃｃと、食塩１ｇであり、これを溶かして、ちょうど人間の体液と同じ１％の濃度の食塩水を作ります。それと鼻に食塩水が入れやすいように、針のない１０ｃｃほどの注射筒があると便利ですね。

花粉症かどうかを判断するには、血液検査で抗体を調べることになりますが、風邪だと思っている人は、血液検査をせずに風邪薬を飲んだりしているようです。

花粉症の場合は、風邪のように鼻水以外に高熱が出たり、頭がぼーっとしたり、全身の倦怠感、喉の粘膜が痛いなどという症状はありませんので、そこで区別することができるでしょう。

花粉症の症状としては、くしゃみ、鼻水、鼻づまり、眼のかゆみなどが一般的ですが、他にも全身症状が現れる場合もあります。

たとえば、微熱が出たり、むくみ、吐き気、頭痛なども花粉症が原因で一時的に出ることがあります。花粉症の季節になると、眼のかゆみによって掻きすぎた結果、眼の周りが肌荒れを起して真っ赤になっている人もよく見かけますね。